El Viking S-3B es un avión de vigilancia y guerra electrónica

La aeronave que violó 200 kilómetros de espacio aéreo venezolano es, según la página web de la Marina de EEUU, "una excelente plataforma de vigilancia y fijación de objetivos para la Marina, con modernas capacidades de portar misiles guiados de precisión." Fue usada en la invasión a Irak para decenas de bombardeos. Suele ser embarcado en un portaaviones´

Caracas, 20 de mayo de 2008/ El ministro de Defensa venezolano, general Gustavo Rangel Briceño, informó que el avión militar estadounidense que penetró espacio aéreo venezolano el sábado 17 de mayo a las 8:40 pm era un Lockheed S3B Vikingo.

El Viking S-3B es un avión subsónico (puede volar hasta a 795 km/h) y multimisión de largo alcance (más de 4 mil kilómetros), capaz de transportar bombas y misiles. Fueron elaborados originalmente para identificar, seguir y destruir submarinos, pero en los años noventa fueron modificados para reabastecimiento aéreo de combustible, labores de guerra electrónica y vigilancia de objetivos en tierra.

Según la propia página web de la Marina estadounidense, "el avión S3B de los años noventa ha evolucionado hasta convertirse en una excelente plataforma de vigilancia y fijación de objetivos para la Marina, con modernas capacidades de portar misiles guiados de precisión."

Allí también se indica que es una aeronave diseñada para formar parte de un portaaviones; sus alas pueden plegarse y desmontarse para subir y bajar por las rampas que posee este tipo de embarcaciones. Se desconoce el grado de implicaciones de esta aeronave con la Cuarta Flota de la Marina estadounidense, reactivada después de estar 58 años inactiva. Tampoco fue posible determinar si esta aeronave tiene alguna relación con los ejercicios de la Confraternidad de las Américas, en las que participan Estados Unidos, Holanda, Perú y otros países suramericanos.

Si bien se planea retirar a estas aeronaves en 2009, el avión tuvo un importante rol en la invasión de Irak en 2003, cuando escuadrones de aviones S3B realizaban más de 30 misiones al día desde portaaviones bombardeando objetivos iraquíes en mar y tierra.

Radares

El modelo S-3B en particular posee un radar AN/APS-137 de "apertura sintética inversa" (Isar, por sus siglas en inglés), utilizado para obtener imágenes bidimensionales de muy alta resolución de un objetivo dado, lo que permite identificar y discriminar diferentes objetos ubicados en tierra firme.

Tiene una cámara frontal infrarroja con zoom de 3X, un detector de anormalías magnéticas (MAD, usado para identificar grandes masas metálicas en el mar, tales como submarinos) y un sistema de navegacióin inercial que permite seguir objetivos en movimiento. También posee un sistema de transmisión de video que permite enviar todo el video obtenido por los sensores del avión hasta unidades en tierra.

Armas

En cuanto a armas, puede transportar misiles antibuque AGM-84 Harpoon, misiles aire-tierra Maverick, bombas racimo, torpedos y cargas de profundidad.

Utiliza una tripulación de hasta cuatro personas, con el piloto y el copiloto/coordinador táctico (Cotac) en el frente de la cabina, y otro coordinador táctico junto a un operador de sensores en la parte de atrás.

De 200 a 300 kilómetros fue el área que violó la aeronave estadounidense

El sobrevuelo del espacio aéreo de La Orchila está prohibido para todo tipo de aviación civil y militar, y así se refleja en cartas de navegación, según explicó el ministro de Defensa venezolano. El geógrafo Ricardo Menéndez explicó en el programa "Dando y Dando" de VTV que el avión violó de 200 a 300 kilómetros de espacio aéreo venezolano. Cree que, más que una provocación o una forma de poder a prueba los radares y sistemas de detección venezolanos, lo que se está logrando con estas contínuas violaciones a la soberanía venezolana es adentrarse en nuestro territorio.

VTV/YVKE/Página Web de la Marina de EEUU/Wikipedia en inglés-mm

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